Ciencias

QUE ES CIENCIA

La CIENCIA es un conocimiento basado en pruebas y evidencias y que tiene como objeto el explicar de forma fidedigna cómo se estructura y funciona el mundo. Para alcanzar ese objetivo tiene que idear métodos racionales (lógicos) y empíricos que sean lo más eficaces posibles para evitar la ilusión y el autoengaño en el estudio y valoración de la realidad. Se trata de un tipo de conocimiento que nos lleva más allá de la experiencia ordinaria, de las apariencias, usando razonamientos, pruebas y demostraciones que parten de la observación del mundo natural (tienen base empírica) y nos permiten obtener conclusiones acerca de la realidad que no podríamos alcanzar de otro modo. De otra forma, podemos también decir que la ciencia es un conjunto sistemático de información y conocimientos acerca del mundo empírico (el que percibimos) que consigue a través de diferentes formas de: (1) 1- observación directa e indirecta 2- contrastación (somete a pruebas) de esta información previamente obtenida por métodos: - Empíricos que incluyen la experimentación pero no se limitan a ella -Análisis racional y crítico. Por consiguiente, la característica común a todas las ciencias es que se basan en la experiencia (lo empírico) y enargumentos racionales, para buscar explicaciones (teorización) que permitan resolver los problemas que se plantean en sus diversos ámbitos. Este conjunto de procedimientos son pues, racionales y críticos, no dogmáticos, no opinativos, no arbitrarios y que se les denomina de forma genérica: método científico. El conocimiento científico es: (2) 1-fáctico porque trata de fenómenos y hechos de la realidad empírica (natural y que observamos) 2- racional por basarse en la razón y no en sensaciones, opiniones, pareceres o dogmas. 3- verificable en el sentido de comprobable empíricamente. 4- objetivo porque sus afirmaciones pretenden ajustarse con los datos y hechos de la realidad. 5- Sistemático en el sentido de constituir un cuerpo de ideas lógicamente entrelazadas más que un cúmulo de proposiciones inconexas. 6-Explicativo en el sentido de que el mismo no se conforma con describir cómo es el mundo sino que intenta dar cuenta de las razones por las cuales el mundo es como es vale decir, encontrar las razones por las cuales los fenómenos empíricos se comportan del modo en que lo hacen.

2- El conjunto organizado y sistemático de conocimientos que derivan de aplicar los anteriores métodos. Lo podemos dividir en el conjunto de ciencias específicas según el tipo de fenómenos empíricos que investigan: física, astronomía, geología, química, biología, psicología... 3-La aplicación práctica del conocimiento científico para solucionar los problemas planteados en el área concreta del mundo empírico en que se manifiesten (tecnología científica). El conocimiento proporciona la base para la práctica y los problemas prácticos sirven de estímulo para la búsqueda de conocimiento teórico. En líneas generales, el MÉTODO CIENTÍFICO consta de los siguientes 5 pasos básicos: [observación-hipótesis-predicción-verificación-replicación ] La ciencia procede identificando problemas, busca hechos relevantes, formula hipótesis, hace predicciones en base a estas y las somete a prueba para ver si se verifican o no. Es el proceso de "adducción, deducción, inducción". Adducimos una hipótesis a partir de una colección de datos y de preguntas acerca de éstos. Deducimos nuevos hechos que implican la hipótesis si es cierta. Empleamos una seria de métodos inductivos para contrastar (probar) si las nuevas predicciones se mantienen. Esto se repite una y otra vez para construir teorías científicas que expliquen la realidad de forma sólida y fiable.Lo explico en el artículo sobre el método científico. Por supuesto, esta es una idea general que se concretará en cada ciencia en formas diversas según sea su objeto de estudio. En resumen, el "truco" es buscar estrategias que permitan un abordaje lo más objetivo posible de la realidad. Lo que se busca es eliminar al máximo posible toda una serie de mecanismos humanos de distorsión,ilusión y autoengaño en nuestro abordaje del mundo, sea individual o grupal: pensamiento deseoso (wishful thinking), pensamiento selectivo ,validación subjetiva, autoengaño ,refuerzo grupal, explicaciones ad hoc y post hoc. Se desarrolla un "sano" escepticismo que favorece un máximo de objetividad. PRESUPOSICIONES DE LA CIENCIA: 1-La ciencia no asume que conoce la verdad a priori acerca del mundo empírico. La ciencia asume que tiene que descubrir el conocimiento. Esos que dicen conocer la verdad empírica a priori (como los autodenominados científicos creacionistas) no pueden estar hablando acerca de conocimiento científico.(3) 2-La ciencia presupone un orden regular en la naturaleza y asume que hay unos principios subyacentes de acuerdo con los cuales los fenómenos naturales trabajan. Asume que esos principios o leyes son relativamente constantes. Pero no asume que pueda conocer a priori ni cuáles son esos principios ni cuál es el orden actual de una serie de fenómenos empíricos.(3) 3-La ciencia presupone que el ser humano tiene la capacidad de conocer ese orden regular y principios subyacentes de la naturaleza.(4) 4-La ciencia presupone que el saber explicar y dominar la naturaleza de forma progresiva es algo que vale la pena, que es algo bueno, un valor ético positivo.(4) CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA CIENCIA: (5) 1º Provisional y fiable: Se considera que es provisional porque es siempre susceptible de cambiarse o modificarse en base a nueva evidencia. Es individual, pero con un carácter público (peer review, duplicación por otros científicos con los mismos resultadados) de forma que los investigadores tienen que convencer a la mayoría en su área para declarar algo cierto. Estas características le , le proporcionan el máximo de fiabilidad como conocimiento. 2º Creencias de base empírica: Es un sistema de creencias, pero que no se forma por "fe ciega o intuitiva", sino que se basa en la observación de experiencias repetidas de sometimiento a pruebas (contrastación) de sus afirmaciones. En la ciencia se unen la fe (creencia) con la justificación empírica. 3º Hay muchos métodos científicos, aunque compartan las características generales citadas anteriormente: Aparte del meta-método general ya explicado, hay una enorme cantidad de métodos científicos particulares usados en las diversas ciencias. Conocer los pasos de "adducción-deducción-inducción" es la idea general que tenemos que concretar en la ciencia particular en la que actuemos. Esto hace difícil al científico pasar de una área en la que es experto a otra. Los métodos concretos muy útiles en una ciencia pueden no ser aplicables en otra ( no puedes aplicar metodología científica que se usa en física a la medicina).Lo importante de todo esto es que la ciencia no sólo somete a prueba hipótesis, sino también métodos de forma que cada vez encuentra las mejores formas para acercarse a la verdad. Este es otro factor que añade fiabilidad y autoridad a los conocimientos adquiridos vía científica. 4º La ciencia se basa en la observación y los experimentos son sólo un tipo de esa actividad. Esto lo comento en el artículo ciencia y pruebas. Lo importante es la observación minuciosa en todo el proceso. El punto crucial del que hablamos es la observación en el momento de contrastación (sometimiento a prueba) de las predicciones que genera nuestra hipótesis. Esto se puede hacer con experimentos, que tienen el intereses de añadir controlabilidad, pero no siempre es posible. No podemos hacer experimentos con montañas o astros, puede resultar carísimo, puede interferir mucho en el fenómeno o simplemente puede haber impedimentos éticos. En este caso haces predicciones (o retrodicciones) de lo que deberías encontrar si tu hipótesis es cierta...y la observación será lo que nos servirá para contrastar si se cumple o no lo que predecimos. 5º Los experimentos están orientados hacia objetivos Para diseñar un experimento necesitas una idea de lo que estás buscando. Es muy raro que se haga un experimento para ver qué pasa. Como hemos comentado previamente, el investigador establece predicciones en base a sus hipótesis y diseña el experimento para ver si se cumplen. Puede ser que no sea así y a este resultado se le llama hipótesis nula ( el resultado esperado por el investigador a resultado falso). Por ejemplo sería el caso de que un tratamiento farmacológico para tratar la hipertensión no dé resultados significativos diferentes a otro tratamiento con el que se compara. Si habíamos predicho que el tratamiento contrastado sería mejor, eso no se ha visto confirmado porque el resultado no es estadísticamente significativo, es decir, el resultado es compatible con la hipótesis nula. La ventaja del experimento es que permite identificar una serie de causas determinadas y permite una mayor controlabilidad de todas las variables y los resultados. Es necesario tener en cuenta que ningún experimento por sí solo puede probar una teoría. Es necesario repetir diferentes experimentos (observaciones) con variantes más refinadas y por diferentes equipos con el objetivo de disminuir errores y sesgos. 6º El objetivo principal de la ciencia es generar Teorías y Leyes. Los hechos son aquello que cuidadosamente hemos observado y las teorías son explicaciones a esos hechos. Las leyes identifican y describen las relaciones entre los fenómenos observables, su conducta. No hay que olvidar el carácter provisional y revisable tanto deleyes como de teorías. Incluso los hechos, en algunas ocasiones y variando según las ciencias, no son del todo neutros y pueden tener un componente de construcción. 7º Creatividad: La imaginación y la creatividad impregna toda la actividad científica. Podríamos decir que es su elemento artístico. Es importante para descubrir formas de observar y recoger datos, para elaborar hipótesis, para concretar metodologías concretas que sirvan para contrastar y eliminen el autoengaño, para buscar aplicaciones prácticas, etc CIENCIAS EMPÍRICAS Y FORMALES: He dado un explicación de lo que normalmente se entiende por ciencia propiamente dicha. Sin embargo, hay clasificaciones más amplias que me parecen validas y que definen la Ciencia que he explicado como CIENCIA EMPÍRICA O FÁCTICA. En este caso, la CIENCIA también se caracterizaría por su método y pretensión de explicar la realidad en base a pruebas ,racional y críticamente fundado sobre la realidad. Sin embargo, en este caso se distinguiría la REALIDAD en EMPÍRICA Y NO-EMPÍRICA. En virtud de este método seguido para alcanzar el conocimiento científico y tal como lo describo como puede establecerse una primera distinción entre las ciencias: 1º CIENCIAS FORMALES: se caracterizarían por el empleo del así llamado "método axiomático" Son las matemáticas y la lógica. 2º CIENCIAS EMPÍRICAS O FÁCTICAS: se caracterizarían por el uso de "método de la contrastación empírica" o "método hipotético-deductivo".Es el que he expuesto al principio y he considerado como ciencia por definición. Se podrían dividir a su vez en CIENCIAS NATURALES o experimentales Y SOCIALES o humanas. Por supuesto, necesariamente hay una fuerte influencia de las ciencias naturales en las sociales. En mi visión, la ciencia en sentido estricto sería la ciencia que llamo aquí empírica o fáctica y las ciencias formales serían una subparte de éstas. De hecho, aunque las ciencias formales tengan como objeto abstracciones, también tienen una base en lo empírico. Y el progreso espectacular de la ciencia empírica desde el S.XVII se debe en gran parte al uso sistemático de las matemáticas (ciencias formales) en el proceso de elaboración de hipótesis y teorías. Distinción esquemática entre ciencias empíricas y formales: (2) 1. Por su objeto de estudio: -Ciencias empíricas: hechos y fenómenos de la experiencia. -Ciencias formales: entidades de carácter ideal (pero que en último término dependen también de la experiencia) 2. Por su método de trabajo: -Ciencias empíricas: contrastación empírica. -Ciencias formales: demostración lógico-deductiva. 3. Por sus enunciados: -Ciencias empíricas: sintéticos -Ciencias formales: analíticos. 4. Por su objetivo. -Ciencias empíricas: descripción, explicación y predicción de fenómenos del universo. -Ciencias formales: construcción de sistemas abstractos de pensamiento.